“눈이 없어도 분위기는 뜨겁다”… 베트남 크리스마스의 변신

12월로 접어들면서 베트남 전역이 성탄 분위기로 물든다. 열대 기후 특유의 더운 날씨 속에서도 도심 곳곳은 불빛과 음악, 축제 인파로 가득 차며 서구 못지않은 연말 풍경을 만든다. 크리스마스가 공식 공휴일이 아님에도 전국이 들썩이는 이유는 베트남만의 독특한 문화적 융합 덕분이라는 분석이다.

■ 종교 행사에서 ‘국민 축제’로… 

베트남의 크리스마스는 16세기 서양 선교사들에 의해 처음 전파돼 오랫동안 가톨릭 공동체의 주요 종교 행사로 자리 잡아왔다. 그러나 최근 수십 년 사이 성탄절은 종교를 넘어 모두가 참여하는 사회적 축제로 확장되었다.

크리스마스이브가 되면 하노이와 호찌민시 중심가는 시민들로 발 디딜 틈이 없다. 신자들은 예수 탄생극과 철야 미사에 참여하지만 비신자들은 사진을 찍고 산책하며 거리 공연을 즐기는 방식으로 자연스럽게 축제에 동참한다.

종교적 공간인 교회가 시민과 관광객 모두가 찾는 대표적 명소가 된 것도 베트남 크리스마스의 가장 두드러진 특징이다.

■ “겨울은 없지만 겨울 분위기는 있다”

베트남에는 눈이 내리지 않지만, 도시의 크리스마스 장식은 어느 나라 못지않다. 빨강·초록·흰색을 중심으로 한 대형 크리스마스트리, 인공 눈 장식, 화려한 조명이 거리와 쇼핑몰을 수놓는다. 카페들은 매년 새로운 테마를 선보이며 SNS 인증 명소가 되는 것도 흔한 풍경이다.

가정에서도 트리를 꾸미고 아이들에게 선물을 주는 문화가 정착했지만 서구의 전통적 크리스마스 식탁 대신 외식이나 카페 방문 등 비교적 가벼운 여가 활동이 중심이 되는 것이 베트남식 성탄의 특징이다.

■ 가정 중심이 아닌 ‘거리 중심’

서양의 크리스마스가 가족 중심의 조용한 휴일이라면, 베트남은 거리·광장·보행자 도로가 주 무대다. 교회 앞 광장은 인파로 가득 차고 보행자 거리는 라이브 공연·퍼레이드 등 야외축제의 장이 되며 쇼핑몰·카페는 크리스마스 촬영 명소로 변신한다

특히 젊은 세대는 친구·연인과 함께 도심을 거닐며 축제 분위기를 만끽하는 것을 하나의 연말 문화로 받아들이고 있다.

■ 지역별로 다른 크리스마스 풍경… 여행지로도 인기

베트남의 다양한 지역은 저마다 다른 크리스마스 감성을 선사해 연말 여행지로도 주목받고 있다.

1. 하노이 – 클래식한 성탄의 중심

하노이 대성당과 호안끼엠 호수 보행자 거리는 매년 화려한 조명과 공연으로 가득하다. 대형 쇼핑몰의 장식은 ‘겨울 없는 겨울’을 느끼게 해 젊은이들의 필수 방문지로 꼽힌다.

2. 호찌민시(사이공) – 잠들지 않는 성탄 도시

노트르담 성당과 동코이 거리는 포토 스폿으로 유명하며, 응우옌후에 거리는 산타 복장 인파와 거리 공연이 밤새 이어진다. 시즌 한정 테마 카페도 큰 인기다.

3. 사파 – 베트남의 ‘겨울 왕국’

안개와 차가운 공기가 감도는 사파는 베트남에서 드물게 ‘겨울 감성’을 느낄 수 있는 지역이다. 석조 교회와 판시판 정상은 크리스마스에 특히 찾는 명소다.

4. 달랏 – 낭만과 추위가 동시에

차가운 기온 덕분에 연말 분위기가 더욱 살아나는 도시다. 람비엔 광장과 소나무 가로수길, 감성적인 빈티지 카페가 대표 명소로 꼽힌다.

5. 남딘 – 종교색이 가장 짙은 성탄 도시

부이추와 팟디엠 가톨릭 마을에서 열리는 대규모 성탄 퍼레이드는 전통이 깊다. 바닷가의 폐허 교회는 사진가들의 성지로 자리매김했다.

6. 다낭 – 축제의 도시

용 다리와 한강변의 야경은 크리스마스 시즌 더욱 화려해지고, 바나힐 프랑스 마을은 거대한 트리와 조명으로 ‘유럽식 크리스마스’를 연출한다.

■ 관용과 공존이 만든 ‘베트남식 성탄정신’

베트남의 크리스마스는 외래 문화를 그대로 수용하기보다, 현지 문화와 조화를 이루며 변형·확장된 축제라는 평가가 많다. 종교적 엄숙함과 대중적 즐길 거리가 자연스럽게 공존하며, 누구나 함께할 수 있는 ‘열린 축제’로 자리매김했다.

눈은 없지만 화려한 조명, 활기 넘치는 거리 공연, 따뜻한 인사로 가득한 베트남의 크리스마스는 오늘날 베트남 사회의 개방성과 다양성을 상징하는 또 하나의 문화 풍경으로 자리 잡고 있다.

(크리스마스 사진)

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(크리스마스 사진)

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